許多消費者在買車時經銷商都會口若懸河地向你介紹自家車的發動機有多么強勁，而其中必提的一個參考數據就是最大功率，通常用馬力或者千瓦來描述。那么，馬力越大的車提速就一定越快嗎？

有個最簡單的例子就能說明問題，一輛解放牌載重卡車的最大輸出馬力可能超過400匹，但在駕駛時卻還不如一輛小POLO跑得快，當然這其中很重要的一點是由于變速箱的齒輪搭配和車身自重的關系。載重卡車由于要經常拉重物，所以齒比的設計會偏重低速時起步以及中速行駛的需要，況且這些大家伙們根本不需要跑到200公里/小時，所以也就沒必要設計那些適合高速行駛的齒輪了。也許這樣的比較有些夸張，不過看看下面的介紹就更為實際了。

只要問一下改裝車的工程師他們都會告訴你，即使是一臺相同排量的引擎，最大功率和最大扭矩的不同也會直接影響到它們的極速和瞬間提速成績。對于相同的車型、相同重量的車身、一模一樣的變速箱來說，想要讓車輛在起步時獨占鰲頭，那么就要在它的發動機扭矩方面做文章，因為相對扭矩越大，瞬間加速的力道也就越大，這樣就能獲得更大的低扭加速力，不過缺點是會損失一定的極速成績。而極限輸出功率大的車往往在高速方面表現會更出色。

而對于普通消費者來說，在選擇適合自己的愛車時一定要更多地考慮到一輛車的整體性能以及自己的用途，比如經常在山區行駛的車輛，那么它的扭距越高并且達成的轉速越低為好，因為發動機在較低轉速時就已經能發出較大的扭力，在頻繁上下坡時對車輛引擎的磨損就會相應減少，駕駛起來也更輕松。而對于經常拉高速的車主來說，也許一輛大功率的車會更適合你。

不過對于一輛出色的量產車來說，最重要的是機械性能要調校均衡，過大的扭矩或者過高的輸出功率都不適合日常駕駛，只有調校均衡的發動機再加上配合默契的變速箱才會令駕駛順暢有力，所以現在的汽車廠商們都在努力達成這二者更佳的平衡與協調。

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最大功率：最大輸出功率一般用馬力（匹）或千瓦來表示。發動機的輸出功率同轉速關系很大，隨著轉速的增加，發動機的功率也相應提高，但是到了一定的轉速以后，功率反而呈下降趨勢。一般在汽車說明書中都會標出最高輸出功率的轉速，如100PS（73KW）／5000rpm，就表示該車在每分鐘5000轉時最高輸出功率達到100馬力（或73千瓦）。

最大扭矩：發動機從曲軸端輸出的力矩，扭矩的表示方法是N·m／rpm。最大扭矩一般出現在發動機的中、低轉速區域，隨著轉速的提高，扭矩會轉而下降。當然，功率、扭矩都是相對的，比如一些小排量的車扭矩可能會偏小，但屬于高轉速發動機，只要適當提高換擋轉速一樣能得到出色的動力。